La ciudad de Toronto, Ontario, Canadá, alberga un castillo: Casa Loma, una mansión con jardín estilo castillo de estilo gótico en el centro de la ciudad, construida por el renombrado Henry Pellatt.

Nacido en 1930, Henry Pellatt fue una figura importante en la historia de Canadá. Militar condecorado, también es conocido por su papel en llevar la energía hidroeléctrica a Toronto por primera vez. Hizo su fortuna mediante inversiones en el ferrocarril y la minería, que fueron especialmente lucrativas durante la fiebre de la plata cobalto de 1903, y también se destacó por sus inversiones en las industrias hidroeléctricas de Canadá, incluida la Toronto Electric Light Company. Además, era propietario de una empresa de fabricación de aviones.

En 1903, Henry compró 25 lotes y encargó a un arquitecto, E. J. Lennox, que diseñara Casa Loma. La construcción comenzó en 1911, empleó a 399 trabajadores y tardó 3 años en completarse. La construcción de la casa costó alrededor de 3,5 millones de dólares, una cantidad que equivaldría a unos 110 millones de dólares actuales. De hecho, la construcción se detuvo antes de que se completara el tercer piso debido al inicio de la Primera Guerra Mundial. Cuando se detuvo la construcción, la mansión constaba de 98 habitaciones y cubría 6.011 metros cuadrados. Era la residencia privada más grande de todo Canadá. Contaba con uno de los primeros ascensores privados de Toronto, así como un comedor con capacidad para 100 personas.

Henry y su esposa se mudaron al castillo en 1914. Desafortunadamente, sólo pudieron disfrutar de su mansión durante unos pocos años.

Como es el caso de muchos ricos, Henry tenía sus enemigos. Un miembro del parlamento canadiense, Adam Beck, lanzaría una campaña contra él. Pudo avivar el sentimiento anti-ricos y lideró con éxito una revuelta populista para aumentar los impuestos de Pellatt sobre Casa Loma de 600 dólares al año a 12.000 dólares. Luego, Beck logró arrebatarle a Pellatt las compañías eléctricas y su negocio de fabricación de aviones, proclamándolos “necesarios para el esfuerzo de guerra”. Esto llevaría a Henry al borde de la bancarrota y lo obligaría a él y a su esposa a abandonar Casa Loma en 1923, apenas nueve años después de su finalización. Henry murió 16 años después, en 1939, sin un centavo y viviendo en la casa de su antiguo chófer.

Jesús dijo: “No acumuléis tesoros en la tierra, donde la polilla y los insectos destruyen, y donde ladrones minan y hurtan. Pero haceos tesoros en el cielo, donde la polilla y los insectos no destruyen, y donde ladrones no minan ni hurtan. Porque donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón”. (Mateo 6:19-21 NVI). Creo que es justo decir que Henry Pellatt experimentó esto de primera mano. Al acumular tesoros terrenales, las “polillas y alimañas” – es decir, Adam Beck y sus seguidores anti-ricos – irrumpieron y robaron lo que era suyo, dejándolo sin nada. Ahora no sé nada sobre la riqueza espiritual del señor Pellatt. ¡Quizás había acumulado tesoros en el cielo! Rezo para que este sea el caso. Sin embargo, la historia de su mansión, Casa Loma, es un claro recordatorio de lo que puede pasar con la riqueza terrenal.

¿Dónde has puesto tu tesoro? Quizás seas rico. Si es así, no hay nada malo en ser rico. La cuestión es simplemente que nuestras riquezas y posesiones terrenales no pueden convertirse en el fundamento de nuestra vida. Debemos recordar que todo lo que tenemos nos lo prestan y nos lo pueden quitar en cualquier momento. Si tenemos riqueza, ¿por qué no invertirla para ayudar a quienes no son tan afortunados? ¿Por qué no usarlo para el bien, para promover el evangelio y para ayudar a los que sufren en la Tierra? Porque cuando lo hacemos, estamos “acumulando nuestros tesoros en el Cielo”, donde el “Sr. ¡Adam Becks” del mundo no puede tocarlos!

Quizás no seas rico y eso tampoco tiene nada de malo. Sin embargo, la posesión terrenal aún puede convertirse en la base de nuestras vidas, incluso si es sólo la manta bajo la que dormimos. Incluso esa manta está prestada y se la pueden quitar. Nuestra mejor apuesta es dedicar tiempo a trabajar en nuestra relación con Dios, en ayudar a los necesitados, en difundir el amor de Dios y dejar nuestras necesidades materiales en manos de Aquel que: “…suplirá todas vuestras necesidades conforme a las riquezas de su gloria en Cristo Jesús”. (Filipenses 4:19:NVI), Aquel que: “… sostiene la causa de los oprimidos y da de comer a los hambrientos… libera a los presos,… da la vista a los ciegos,… levanta a los encorvados,… ama los justos. … guarda al extranjero y sostiene al huérfano y a la viuda, pero… frustra los caminos de los impíos”. (Salmos 149:7-9 NVI)

¿Y qué pasó con Casa Loma? Luego pasó a manos de la ciudad de Toronto cuando Henry se fue. Sirvió como hotel durante varios años, se utilizó en el esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial y ahora es una importante atracción turística. Entonces, aunque su constructor nunca tuvo la oportunidad de disfrutarlo, el castillo ha desempeñado un papel importante para la ciudad de Toronto a lo largo de los años.

Inspirado por Rob Chaffart
Director, Ministerios Answers2Prayer

Traducido por Pascal Lambert