Imagínate viajando en un taxi de tamaño normal con otras doce personas. No parece un trayecto muy acogedor ni cómodo, ¿verdad? De hecho, probablemente podrías imaginarte cómo se siente una sardina al estar apretujada junto a sus compañeras en una lata diminuta. ¡Y también podrás imaginarte cómo es viajar en un “taptap”!

¿Qué es un taptap, te preguntarás? Un taptap es un autobús característico y decorado con colores vivos que recorre las calles de Puerto Príncipe, Haití. Los haitianos lo consideran su autobús urbano habitual. Sin embargo, ¡los visitantes lo consideran todo menos ordinario!

Si deseas “vivir la experiencia” de un taptap, es muy fácil conseguirlo, ya que abundan tanto como las moscas en las carreteras de la capital haitiana. Se detienen en cualquier lugar para recoger pasajeros: en medio de la carretera, en mitad de un cruce o incluso cinco veces en la misma manzana. Es una bendición para quienes necesitan transporte, ¡pero no tanto si tienes la mala suerte de ir en un coche atrapado detrás de uno!

Mi primera experiencia en un taptap fue bastante memorable. Era un día de calor sofocante y, al subir, una oleada de aire asfixiante, cargada con el hedor de muchos cuerpos sudorosos, casi me supera (¡olvidé mencionar que el taptap no viene de serie con aire acondicionado, ni con ningún otro sistema de ventilación!). Al mirar hacia el interior del vehículo buscando sitio para sentarme, comprendí de inmediato el origen del olor: ¡había entre cinco y seis personas apretujadas en cada banco! ¡Estaba claro que el autobús iba lleno! ¡Tendría que esperar a otro! Pero cuando le comenté esto al conductor, ¡todo el vehículo estalló en carcajadas! ¿Qué estaba pasando? ¿Me había convertido en cómico sin que nadie me avisara? ¡Estaba totalmente confundido!

Sin embargo, eran risas amables; dos personas sentadas en el primer banco se separaron un poco, dejando libre un hueco de unos quince centímetros. “Puedes sentarte con nosotros, amigo”, dijo uno de ellos. ¿¿¿En *ese* rinconcito??? No lo dije en voz alta, pero la idea de apretujarme tanto entre otros dos seres humanos hizo que me quedara clavada en el sitio. Sin embargo, para no herir sus sentimientos —y también para no convertirme de nuevo en el hazmerreír de todo el autobús—, obligué a mis pies a moverse; luego metí la barriga y me empujé y apretujé hasta caber en aquel espacio diminuto.

Entre tener que contener la respiración para que el movimiento de mi pecho al respirar no golpeara a nadie y el hecho de que el hedor empeoraba exponencialmente, ¡decir que el aire dentro de aquel *taptap* era sofocante se quedaba corto! ¡Con razón las sardinas aparecen muertas en sus latas!

Pero mientras pensaba esto, empecé a sentir un hormigueo por toda la piel: ¡la sensación de que me estaban observando! Levanté la vista. Y efectivamente: no solo un par de ojos, sino *todos* los ojos del autobús estaban clavados en… ¡mí!

Sin embargo, sus rostros mostraban sonrisas amables, así que les devolví la sonrisa (¡aunque con algo de timidez!). Aquello rompió la tensión y pronto todos empezaron a contarme historias sobre sus experiencias en los *taptaps*. A pesar de que yo era una extranjera para ellos, intercambiamos preguntas y, al poco tiempo, el ambiente pareció aligerarse un poco. Me sentí muy bien acogida y muy querida.

Su amabilidad no solo hizo que aquel viaje sofocante fuera llevadero, sino también agradable; y, a pesar del hacinamiento y los olores nauseabundos, nunca dudé en volver a subirme a un *taptap*. Se convirtió en un medio maravilloso para conocer realmente la cultura haitiana.

¿No es increíble lo que puede lograr un poco de amabilidad?

Pero ¿con qué sensación nos quedamos si una experiencia *no* nos hace sentir bienvenidos?

Recuerdo haber visitado una vez una iglesia pequeña donde nadie me saludó en la puerta y nadie me dirigió la palabra durante todo el tiempo que estuve allí. ¡Ni que decir tiene que nunca volví!

¿Será esta una de las razones por las que aquella iglesia era tan pequeña?

Por desgracia, muchas de nuestras iglesias se muestran indiferentes ante los recién llegados. Están demasiado paralizados por el legalismo, la mentalidad de «camarilla» y el espíritu crítico como para acercarse a los necesitados. Muchos visitantes de la iglesia expresan lo siguiente sobre su experiencia:

«No me sentí bienvenido».

«¡Alguien se me acercó y me preguntó qué hacía allí!».

«¡Alguien me preguntó cómo esperaba salvarme vestido de esa manera!».

«Todos hablaban entre sí, pero nadie me hablaba a mí».

¿Qué piensa Dios de esta clase de actitud «religiosa»? Apocalipsis 3:1-2: «Conozco tus obras; tienes fama de estar vivo, pero estás muerto. ¡Despierta! Fortalece lo que queda y está a punto de morir, pues no he encontrado tus obras completas delante de mi Dios».

En lugar de ignorar a los recién llegados o criticarlos, deberíamos imitar a los haitianos en los *taptaps*. Deberíamos dar la bienvenida a cualquiera que visite nuestras iglesias. Deberíamos hacer que se sientan como en casa, cuidarlos, amarlos y entablar amistad con ellos. Esto no solo nos permitirá cumplir el propósito de nuestra vida, ¡Pero también disfrutaremos aún más de ir a la iglesia! Estaremos cumpliendo el pedido de Jesús: “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros. Como yo os he amado, así también vosotros os améis unos a otros. En esto todos conocerán que sois mis discípulos, si os amáis unos a otros”. (Juan 13:34-35 NVI)

¿Vale la pena acercarse a las personas enamoradas?

​​​​​​​¡Dale un taptap y lo descubrirás!

Rob Chaffart
Fundador, Ministerios Answers2Prayer

Traducido al español por Pascal Lambert